1. 第1章（2/2）
他不讲明，楚凝倒是能自己琢磨出些微道理。
现今的皇后并非元后，而是继后，她要嫁的六皇子便是继皇后所出，已受封亲王。
而当今太子顾陵越，是先皇后生前所诞龙嗣。
但东宫这位爷自幼病弱，即使贵为储君，也得有那撑得住的命。
楚凝不谙朝政却也懂得，皇家的祥和是世上最虚伪的假象，她便要和六王爷成婚了，父亲的顾虑她明白。
楚凝不想他记挂得夜不能寐，没事儿似的，莞尔道：“父亲放心，听闻太子殿下久病不愈，便是他命将垂危，女儿也断不会替他诊病的！”
自然只是玩笑话，医者哪能真的见死不救，况且太医院许多德高望重的前辈，要医也轮不到她来。
见她笑靥盈盈，楚伯庚点点她秀气的鼻尖：“你这医术就别显摆了，连你祖父万分之一都不及。”
“女儿这不正学着呢，后生可畏。”楚凝瘪了嘴儿，软软嗔道。
肃容的楚伯庚失声破笑，气氛顿然轻松了不少。
楚氏祖训第一句就是要求“儿女如一”，可比起三个儿子，楚伯庚到底是偏心这小女儿些的。
楚凝察觉到父亲站久的腿略微发颤，心中微动，若无其事一笑：“走啦。”
楚伯庚看住她：“又做什么去？”
“上故安舍，向齐先生多讨几本医书回来苦学呀。”楚凝如含一汪春水的瞳眸弯得像月牙。
楚伯庚眉眼深处盛着宠溺：“别在外边儿待久了，曹知府犯了事，太子殿下亲下锦官查办，这两日城里可都是锦衣卫。”
暖光从门后拂照进来，楚凝笑意泛深。
“晓得了。”
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昨儿落了一夜细雨，今晨方霁，澄碧的晴空如被洗过，城街天朗气清。
正值午时，街头巷陌人流熙攘，马车辚辚驶过。
楚凝深深吸进一口清新的鲜活气儿，凉而不寒，沁得人心旷神怡。
“姑娘前日才去了故安舍，怎的又要过一趟老远？”马车内，云萝问道。
身心舒徜了，楚凝轻轻缓缓放下撩帘的手，眸光从窗外收回：“父亲的腿还是不能好，我得请齐先生再开几副药。”
云萝心里一瞬百味杂陈：“这事儿交给下人就是，姑娘明日都要出阁了，也不多顾着自己些。”
楚凝敛目，慢慢摇了摇头。
想到先前在正堂，父亲这般心高气傲的一个人，却对那司礼监秉笔毕恭毕敬，楚凝鼻尖就忍不住泛起酸涩。
招惹权势得遭罪，父亲情愿弃下多年的尊严折腰，府里心照不宣，楚凝也知道，这都是为她在做打算。
楚凝实在不愿嫁，可天家旨意，由不得她。
长睫如墨覆下浅影，楚凝沉默不语，明润的杏眸晕开丝丝怅惘，不等她再伤怀，外面忽然沸腾起短促的催赶声。
正想探一眼状况，只听“砰”得一声巨响。
马儿嘶鸣，车头猛然一个撞击，楚凝没坐稳，惊呼着，整个人朝前栽歪，蓦地扑倒在地。
好在车夫眼疾手快拽紧缰绳，及时勒住了马。
云萝也摔了一跤，她着急忙慌爬来扶起楚凝：“姑娘可伤着哪儿了？”
楚凝蹙眉坐回到软垫，揉捏发疼的右腕。
“姑娘对不住，京都来的官爷在抄办曹知府的宅邸，这街坊也不看路，一窝蜂都跑去瞧，小的怕撞伤人，只能临时拐道，这才疏忽碰着人家车尾了……”
车夫隔着锦帘惶惶不安地向她解释。
楚凝一愣，也顾不得疼了，旋即便让云萝扶自己下了马车。
本想询问对方有无伤到，可车夫告诉她，被撞的马车是停靠着的，主人大抵去了这儿的茶楼，车内应当无人。
楚凝端详了会儿这辆马车。
虽说后尾无甚毁伤，只磨损了些零件，但这马车绫缎嵌玉，雅致华贵，明显连小小的轴饰都很昂贵。
这不赔偿说不过去，没有一走了之的道理。
“且等等罢。”楚凝抬头望了眼前方的茶馆，目光又落回身旁的马车上。
歪着脑袋耐心瞧了片刻，楚凝发现它边牖的雕纹图样很特别，不像是锦官城内来的。
“曹知府是怎的了？官职被黜，连府邸都要被封，太子殿下都亲自来了，好凄惨的样子。”云萝伸长脖颈，好奇瞻望。
顺着她视线望过去，距离老远都能看到那黑压压的一片人群。
“他才不值当同情。”
楚凝抿唇，墨玉般的晶眸透出丝缕凉意，接着句句指控：“高坐府官如是年岁，迎合溜须，横征暴敛，公器私用。曹恒良善不行，赖事做尽，压根德不配位。”
闻言，云萝似懂非懂地点点头。
“当年就是他教唆的话传到陛下耳朵里，哥哥才被征召到边塞不能回的。”
楚凝一张脸生得清秀纯美，眉骨精致，樱唇润泽，那一股闺秀的柔劲儿融进了骨子里。可说这话时，又全是澹澹痛恨，声息间听不出半分柔意。
“小人之心！”楚凝含着怨气儿低骂了句，眼神溢满了恼怒。
云萝忽然意识到，大公子不能看着自己最疼爱的妹妹出嫁了，不由惋惜一叹。
百无聊赖等了会儿，仍不见马车的主人回。
云萝望着远处看戏的众人，灵机一动道：“诶！传言太子殿下身子骨虽弱，却是姿容绝俊，形貌无俦，倾心他的女子比比皆是，奴婢瞧着那群人倒像是去窥探的，姑娘不如也赶个热闹？”
楚凝左顾右盼地等在茶楼外，一副兴致缺缺的模样，语气随意：“不去，父亲说了，要离这位爷越远越好。”
“啊……”云萝挠挠后脑，不解为何，“但完婚后，太子殿下便算是姑娘的夫兄了呀。”
天家利益当先，所谓亲情大多是貌合神离的，远远近近，都不知有多少眼红的巴望太子病再重些呢。
“命不久矣的夫兄。”楚凝半是玩笑半感叹。
若有所思顷刻，她假正经说：“而且我已向父亲保证了，哪怕他就要丧命在我眼前，我也是不能救的。”
云萝一惊，忙不迭抬指“嘘”声。
“没人。”楚凝无辜地眨了眨清澈的双眼。
她突然起了玩儿心，倏地笑了下，黛眉俏然一挑：“我倒更愿意嫁到东宫去，太子旧疾不治，那便生死凭他去，要能守活寡我就乐得自在了。”
云萝胆儿小，经不起她这么吓，骤然张望四周，确认无人才定下心：“姑娘做什么胡言乱语，唬我一跳！”
楚凝那缕清浅的柔弧还漾在唇边。
茶楼门口空荡荡的，楚凝最后看了一眼，回眸问：“一时半会儿怕是等不到了，带银票了吗？”
“不多。”云萝立马取出所有银票递给她。
楚凝清点一遍，略作思忖，又撸下腕间的羊脂白玉镯，和银票叠到一起，纤白的素手伸过边窗帘缝，轻轻一丢，放落到马车内。
宽敞舒适的车厢里，榻上的男人支倚窗边，他的手如竹修长，指节抵在额鬓，阖目休憩。
那张脸昳丽得宛如玉琢而成，只是薄唇偏白，无甚血色，惹出一身清冷。
任凭窗外那犹若泉韵的声音如何怨道，如何妄议，他都好似懒得搭理，眉眼间的情绪始终不为所动。
直到腿上顿然一沉。
他慢悠悠掀起眼帘，俊眸不紧不慢半垂下去。
目之所及，是一只奶白色的玉镯压着叠银票，落在他的雪色玉绸锦袍上。
“这样理应够赔了，走罢。”
那姑娘温润的嗓音再次响起，她每个尾音都带着点绵绵的调，显然年纪尚小。
过了片刻，又是一道车轱辘远去的声儿。
男人捏起腿上的玉镯，漫不经心在指间把玩了会儿，镯子散有淡淡的清香，他凉凉的指腹摩挲上去，能清晰感受到她残留玉璧的暖热体温。
光滑的羊脂玉面突兀触及一处磨砂。
他指尖慢条斯理翻转，修眸凝过去，借着马车中半明半暗的光，隐约看清那上面镌刻了一个“楚”字。
锦官楚氏。
男人微不可见地挑了下唇。
他这弟妹还没嫁，就盼着他不能活了。
不多时，车厢外有脚步靠近，一道低沉的声音暗暗响起：“殿下，眼线都清了，东南方向的小路是近道，半个时辰便能到故安舍。”
他不咸不淡“嗯”了一声。
玉镯连带那几张银票随手扔在了榻边。