第 70 章 问答间（2/3）

“草民没有柳太医那样的大义，心中所思所想只有亲人和襄陵父老……是谁害得草民背井离乡？是谁害得草民亲人死的死散的散？襄陵城中有数千人，经历此劫后，又有多少人活了下来？”

“草民逃出襄陵的这些时日，每天晚上都睡不着觉，时时刻刻都有一种烧心燎肺的痛苦伴随着我，每天一闭眼，就能听到襄陵百姓凄惨的哀嚎……草民身负血海深仇，若忘却此仇，草民良心难安，可若不忘此仇，草民难道就任由自己这样煎熬下去吗？

“草民前来投奔皇上，是要为亲人、为惨死的襄陵父老讨回公道。”

“和你一同逃出来的五六百人，全都没了？”姬穆眼中流露出些许不忍。

“没了。”褚天戈道，“只剩十余人。”

姬穆又问：“你的亲人……”

“父亲和堂弟尚在，儿子也在，其余亲人……一部分死了，一部分失散了。”褚天戈深呼吸一口气，“请皇上恕罪，草民有一事要说。”

姬穆道：“说罢。”

“这并非是草民第一次见到皇上，”褚天戈缓缓道，“草民第一次见到皇上，是在前往武陵城的官道上，当时草民头上戴着斗笠，皇上现在认不出来也是正常。”

姬穆一听，顿时脸色大变，“你就是那群流民的……”

“草民带领的那群流民，就是从襄陵中逃出来的百姓。”褚天戈平静道，“秋扬也在人群之中，只不过他没有认出皇上的形貌……请皇上恕罪。”

姬穆脸色复杂，他欲言又止地看了褚天戈好一会儿，才道：“恨朕吗？”

“草民斗胆，要说一句实话。”褚天戈扑通一声跪下了，道，“草民好不容易和襄陵父老逃出生天，却在前往武陵的道上遭此劫难……若说草民心中没有怨天尤人过，这是假话。”

姬穆静静地听着，也没有叫褚天戈起来。

“但是，草民在姬衡兵临城下的第一瞬间，便知道害我家破人亡的罪魁祸首是谁了。”褚天戈道，“说句大逆不道的话，草民等人在官道上遭遇了官兵砍杀，从表面上看这是由于皇上到来才引来了官兵搜查，但实际上呢？如果不是姬征的命令，那些官兵又怎会来此？姬征是谋反之人，皇上也是因为姬征才落到如此田地，皇上没有错，真正有错的是姬征那个可耻的反贼！”

最后一句话，褚天戈说得咬牙切齿，眼珠子都红了。

看他如此表现，姬穆反而放下了心。

“你认为姬征才是反贼？”姬穆道，“朕在民间躲藏多日，听到有百姓说朕是一个昏庸之人，只有姬征才可平复外邦之乱，朕只会让燕乱上加乱。他们觉得姬征才是正统，朕是反贼，那你又如何认为朕是正统，姬征是反贼？”

“齐王发布了文书，言福康大公主保存着先皇赐下的兵符，难道这还能作假吗？草民的挚友秋扬身处官场，在宿阳任职十余年，他又怎会不知谁才是燕的正统皇帝？”褚天戈道，“再者……褚氏只忠仁德之君。”

“……你且起来回话罢。”姬穆道。

“谢皇上恩典。”褚天戈从地上站了起来，神情谦卑恭敬。

他心知自己的说辞应该没有差错，而姬穆确实是个比较好说话的人。

“你们二人就这样来投奔朕了……但朕为什么就要收下你们呢？”姬穆语气淡淡，“你二人有何才干？”