第2章 召陵(3/3)
但楚国就像一个打不死的巨人,虽然摔了一大跤,连国都被攻破,依然元气不伤,掸掸身上的土,卷土重来,不仅完全收复了失地,召陵、陈蔡、吴越之地也尽收囊中。
怀王十七年,楚被秦军大败于丹阳,八万楚军被歼;怀王不甘失败,遂举国兴兵,与秦大战于蓝田。不料,助韩、魏攻齐、燕的秦军,在得知秦国遭到楚军进攻后,竟联合韩、魏两国军队从楚国背后杀来,直捣南阳,召陵自然首先被秦攻占。但由于召陵与秦不接壤,本身也不是什么重要的地方,随后就转让给了魏国。所以现在召陵是魏国的城邑。
召陵地处要冲,是魏、韩、楚三国交界之处,更扼南阳北出中原的通道,战略地位无疑十分重要。但召陵地势较高,缺少水源,只能作为国防前哨,而维持不了长期作战。
召陵以西三十余里,是隐、澧交汇之处,这里是一片风水宝地,地势平坦,水源丰沛,农户众多。这些农户因为处于三不管的地界,自己也筑城自卫,称隐阳。几个月前,胡阳率兵屯扎于隐阳的印迹,斑斑可考。召陵似乎对隐阳也没有什么管辖权,隐阳对召陵也维持着一种面子上的恭敬,双方相安无事,各取所需。
黄歇的商队到达召陵,自然首先拜见召陵令、尉等官员。
虽然商人讲究平等,而且各商户这次派出的人员数量也是相似的,但谁是什么分量各人心中还是清楚的。负责引荐的自然是长期跑这一带生意的,与召陵官员有着深厚的交情。大家又从各商户的家长中选出十人,随着黄歇入见,每人都挑着一担礼物。
黄歇这次拿出的节符,是楚国行商的“执照”。节符上说明,黄歇是楚国公孙,奉楚王命于各国行商。“官商”是各国的通行做法,各国国王都有自己的御用商人,但通常不由贵族担任。毕竟,四处行商,风餐露宿不说,还要低三下四,这与公子的身份十分不符。但楚国继承了商国的传统,王子亲自经商。
召陵官员查验了节符,又接收了礼物,于公于私都不能轻慢。虽然天色已晚,还是下令设宴款待。召陵城内火烛高悬,鼎簋盛更进,宾主尽欢。
宴毕,近五百人的商队被允许进入城外馆驿、逆旅安歇。除留守船只的之外,车乘、人员都有了安置之处。这帮商人都是个中老手,出手阔绰,言谈举止还都打在痛点上,让那帮接待人员恨不得掏心掏肺地侍候;随便打听点什么事,都全盘托出,知无不言;随便要办点什么事,提点什么要求,全都尽心竭力。不一会儿,召陵周围的情况都了解个底掉!
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