第110章 史料分析（2/3）

“所以，他能捞来钱，他才是首辅。如果捞不来钱，那他立刻就会滚下台，甚至有可能被皇帝抄没家产。”

李鸿运微微点头。

顾清章是另一位阁老，在重臣中的地位仅次于严茂青。如果严茂青倒台，那么顾清章必然上位。

李鸿运想了想：“那你的意思是说，毁堤淹贼这事，跟捞钱有关？但是这怎么捞钱呢？一旦河流决口、良田被淹，国库岂不是还要拨款赈济？这不是反而花了更多的钱吗？”

楚歌微微摇头：“不见得。

“你还记不记得文士试炼中，权臣王充说的那句‘救民先救官’？这当然是一句歪理，但它也确实是王充和严茂青这种权臣、贪官的行事准则。

“所谓的王党、严党，其实都是一群贪官组成的利益共同体。王充或者严茂青，他们表面上是头目，说一不二，但实际上他们也要层层地分润利益。要能带着大家一起敛财，大家才会跟着你。

“同样的，如果你想要让大家吐出一些利益，那么前提一定是你要向大家许诺更多的利益。

“这就是所谓的‘救民先救官’，在他们眼中，要先把贪官喂饱，才能做成事。否则，底下的人就会处处掣肘，就会让你什么都办不成。即使他们是权臣，也是如此。”

谷皓

李鸿运若有所思：“也就是说，河流决口、良田被淹，对这些贪官有好处？

“赈灾粮款上下其手？

“但这仍旧是给国库增加负担吧，他们到底会从哪吐出钱来？”

楚歌说道：“不只是赈灾粮款。

“严首辅的目的，是替皇帝捞钱，这样他的地位才能稳固。他已经做了这么多年首辅，皇帝早就想换掉他了，此时他要继续证明有替皇帝捞很多钱的能力、让皇帝觉得离不开他，才能继续坐稳这个位置。

“所以，他要想办法让国库充盈起来，哪怕是寅吃卯粮，也要在这两年看起来府库丰盈，至少他首辅的位置要坐稳。否则，别说之后了，他现在就要完蛋。

“以后的事，他已经顾不上了。

“赈灾粮款，可以少发，可以不发，发大水淹死些百姓，只要灾民打不到京城来那就无所谓，他这个首辅都可以高枕无忧，自然有底下的人背锅。关键是，怎么才能快速地敛财。

“当时的时间点，恰好是收盐税的时候。盐税，是当时朝廷财政收入的第一大税种。

“但盐税这个东西，收多收少可不是一个人说了算的。下面的官员，不一定会乖乖地把这笔钱交出来，他们在账册上做做手脚，只要不是太过分，也很难查得出来，毕竟那是古代，信息不通畅。

“所以，盐税能收多少，其实取决于去收盐税的人有没有足够的威望，或者能不能与这些官员进行足够的利益交换。

“严首辅是严党的头子，派去的人威望自然是够的。但还是那句话，哪怕你是严党的头子，也得给大家分润足够的利益，否则大家为什么听你的？给足了好处，盐税才能多收，底下的官员才愿意把原本截留在手里的钱全都抠出来给你。