0200 长城竹海(2/2)
长城竹海确实蔚为壮观,哪怕经过千数年的砍伐,到了沈哲子所生活的后世,仍是江南面积最为广阔的竹海。时下山野河泽本就开垦不足,一切都保持着欣欣向荣的自然原生态,这竹海便更加壮美,从长城县一直蔓延到义兴郡治阳羡,巨竹参天,郁郁葱葱,漫步其间,确有世外出尘之感。
然而沈哲子却没感受到多少清趣,他看到的是漫山遍野的铜钱。时下竹材用途极为广泛,食用的竹笋、竹笋,药用的竹实、竹汁,亦可造纸,民屋舟船,桥梁车驾,不只关乎民生,更是极为重要的军用物资。陶侃比较让人推崇的行为就是在荆州任上收取废弃竹头保存起来,等到桓温北伐时都能取用。
如此大面积的竹海,简直就是一座予取予求,根本不必节制的宝库。单单竹海自然的生长,便完全能够补充这种消耗。
相对于木材,竹材更加轻便,易加工取用,耐水蚀虫蛀,而且成材更快,虽然在坚固性上远逊木材,但有这么多优点,在许多方面都可以作为木材的代替品。在沈哲子的构想中,竹材也是要往京口大量调运的大宗商品,因而今天才答应各家邀请,实地来看一看这漫无边际的竹海。
一边在竹林漫步,沈哲子一边听长城县各家言道竹海的开和利用。这样广阔的竹海,远非一家一户能够垄断霸占,而且在盛产竹材的长城县,竹材根本就卖不上价格。
而且竹节横生,扩展度极快,以往长城县人非但不能因此得利,反而深受其害。不只要砍竹,还要掘根,以防竹林蔓延侵占本就不多的耕田。至于砍下的竹子,除了少量用于制造各种器具之外,绝大部分都是用来当做薪柴焚烧。
一直等到沈家牵头疏浚河道,使得长城县水道也连接到整个吴兴的水网中,运输的成本大大降低,各家才因此而得利。如今在长城县,伐竹已经成为了仅次于耕织的民生产业。
沈哲子特意赶去伐竹场看了看,大批乡人在此砍竹,粗长的竹竿堆放在刚刚砍伐出来的空地中等待运输下去。而在这竹竿堆下面,又有许多竹笋顶破了土层往上生长,可见这竹海生命力之旺盛。
乡民们砍竹,并不区分大小,一路平推过去。在这样的坏境中,考虑什么可持续展简直就是一个笑话。这些人砍竹的度,甚至还不如竹林自然生长的度快。其中大的有贩卖价值的被挑选出来,小一些的则被随地丢弃,由其腐烂。
看到这一幕,沈哲子便有些心疼,这些被丢弃的竹材,在一些缺竹的地方也价值不菲。对于乡民们的这种浪费行为,他也知不好劝阻,吴兴水道虽然畅通,但也不可能尽数用来运输竹材。在有限的运输力下,自然要挑选回报更高的材料。
但若任由这些竹材被浪费,又实在不是沈哲子的风格,所以在竹林中绕行一周后,他渐渐有了一个决定,趁着下山之际与长城县各家商议起来。
“造纸?”
听到沈哲子的想法,众人都不免有些诧异,在他们看来,竹海取用不竭,人力本就周转不开,实在不必多此一举。况且造纸在时下也并非什么寻常可见的技术,长城县素无造纸传统,也就没有这些技艺流传,更不可能召集到大批造纸匠人。
“不错,就是造纸。时下竹材所造箔纸,乃是纸中上品,价高数十倍于竹材,又便于转运售卖各方。”
沈家有一个不大的造纸作坊,早在年前整顿自家产业时,沈哲子对此便有所了解。箔纸乃是早年间被老爹沈充杀掉的张茂所改进出来的一种书写用纸,用嫩竹榨取纤维来造纸,在时下而言乃是品质非常高的一种纸张。
东海蔡伦改革造纸术,至今已有数百年,但也并未用之四方,时下仍是纸张与简牍并行。沈哲子早先对造纸术并不怎么上心,是因为家里并没有成熟的优越条件,从头开始准备,性价比也算不上高。
可是在看到长城县如此多的优质原材料,沈哲子便按捺不住了。对他而言,技术不是问题,自己不懂就让人研,研不理想就重金挖人,集思广益,让工序简洁下来,能够投入量产,为此不惜降低一部分纸张的质量问题。只要能造出纸来,总比眼看这些上天赐予的财富腐烂废弃在山林间要好得多!
“人力技艺方面,诸位不需操心。我归家后会尽力筹措此事,请诸位在此间为我准备一片山林,兴建几座水碓。待到我家准备妥当,彼此再谈细节。此业不入商盟,乃是我家与诸位合营之私业。成品直输商盟,以市价收取。”
沈哲子笑吟吟说道,他从不避讳与人分利,合作的人越多,才能爆出越大的产能。
各家人听到这话,也是欣喜。他们在郡中并不算强势,对于能否抢到商盟之股也有怀疑。眼下却有另一桩产业可与沈家合作,彼此带挈生利,也是一桩难以拒绝的好事。