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叶坤回头扫了一眼，喝道：

“什么行刺？没看见是一帮手无寸铁的百姓吗？都给我放下武器，退后。”

众人这才收了刀枪，护在叶坤的身边。

谭八卯还是不放心，仗剑上前，拦住了那些百姓，喝道：

“都给我站住，叶大人在此，不得喧哗无礼！”

百姓们站住脚步，看着叶坤，然后集体跪下磕头。

叶坤抱拳还礼：“各位父老不必如此大礼，下官担当不起。”

马昭上前，板着脸说道：“你们有什么事，为什么闹哄哄的，打扰叶大人办事？”

“叶大人，我们是来求你收留的……”前面几个百姓还跪在地上，抱拳说道：

“在叶大人手下当兵的、做工的，都发了细盐，可是我们没有。我们就想问问，叶大人的纺织厂还要人吗？我们想把家里的孩子送过来做工，以后也有盐吃。”

原来如此。

叶坤冲着马昭叹气：“马大人你看，我们发了那么多盐，还是有百姓，吃不起盐。”

成都还算是富裕地区，其他地方的情况肯定更惨。

马昭低声说道：“自古以来就这样，不是每个穷人都有盐吃的……”

“什么自古以来？这事以后再说。”叶坤对马昭的歪理表示不屑，抱拳对乡亲们说道：

“各位父老听我说，我们还有许多新办的作坊，需要一些人。从明天起，我会在太守府东侧小门，招收工人。你们明天过去排队，我们登记安排。”