第四十五章 起航（3/4）

尽管达尔文在航行中积累了大量的研究材料，但他并没有立即发表进化论的成果。

他回到英国后，竟然花了15年时间研究一种微小的海洋动物——藤壶。这一时期达尔文几乎将所有时间都花在观察、解剖和研究藤壶的分类和生物特性上。虽然这些研究为他赢得了专业学术界的认可，但他也因此推迟了对进化理论的正式发表。

达尔文对藤壶研究的“痴迷”也有些戏剧性。

一次他从石头上采集了大量藤壶样本，但回到家后发现忘记标记样本的具体采集地点，导致这些宝贵的样本成了“无用之物”。这是他在研究藤壶过程中的一个笑话般的失误。

达尔文一直因为谨慎和拖延，迟迟没有公开自己的进化论研究。

直到1858年，年轻的博物学家阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士给他寄来一篇论文，里面的理论竟与达尔文多年来构思的自然选择学说如出一辙。达尔文意识到自己的研究可能会被“抢发”。

有趣的是，华莱士实际上是受到了达尔文之前出版的著作的启发，并未意识到他已经在无意间步入了达尔文的研究领域。