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是要出征的。”杜云萝闷声道。

皇太后看似是在晋环归家的事情上松了口，实则也是给穆连慧行了方便，不管穆连慧嘴上说得多好听，事情做得多周全，皇太后也不可能没有半点想法。

慈宁宫里想不到穆连慧在姚八的事情上动了手脚，但肯定会想，出了事之后的这一环扣一环中，穆连慧会给自己谋好处。

皇太后应允了穆连慧的好处，定远侯府也要对得起这些“好处”。

征战西南蜀地，穆家兄弟们，谁都躲不开。

杜云萝抬眸看穆连潇，夜色浓郁，初一的夜里更是没有半点月光，黑暗之中，视线不够清明，但并不妨碍她看清他的眼睛。

黑且深，坚定且执着。

便是没有任何所谓的“好处”，穆连潇几兄弟一样是浴血奋战的勇士。

定远侯府的所有荣耀，都是鲜血换来的。

“可能还有些别的要求，”穆连潇知道杜云萝在想什么，似是宽慰一般，他轻轻笑了起来，“现在不好猜。”

杜云萝也没有继续猜，她有些困了，依着穆连潇，渐渐就睡着了。

大年里总是忙碌的，要回娘家走动，要与姻亲们往来，往年定远侯府里还设宴请一请亲朋，今年吴老太君身子不适，就一概从简了。

锦灵是初八那日进府来磕头的，她日子过得舒心，整个人看起来喜气洋洋的，叫锦蕊、锦岚好一通笑话打趣。

洪金宝家的乐呵呵与杜云萝说：“跟锦蕊她们这些小丫鬟们打打闹闹的，哪里像是当了两回娘的人呀，一看就晓得，云栖把她当个小姑娘宠哩。”

杜云萝闻言笑个不停，她还就喜欢现在这样的锦灵。

“妈妈，”杜云萝偏过头低声与洪金宝家的说，“过些日子，连翘也嫁了，婚事是祖母掌眼的，肯定错不了，我身边剩下这几个，你帮我留个心眼，有合适的与我琢磨琢磨，我不想亏待了谁。”

洪金宝家的晓得杜云萝待底下人亲厚，自是点头应下。

初九落了一场雪，不大，下了一个上午也就停了。

正要用午饭的时候，玉竹打了帘子进来，禀道：“夫人，锦灵来了。”

杜云萝愣了愣，昨儿个锦灵才来过，今日下雪，怎地又来了？

心里疑惑，嘴里便吩咐着传人进来。

锦灵来得匆忙，在明间里去了身上寒气，到次间里时，杜云萝都能看到她额前发梢湿漉漉的。

“没打伞吗？”杜云萝让锦灵坐下，“赶紧擦一擦，别着凉了。”

锦灵垂首，道：“夫人，奴婢来寻锦蕊的。”

锦蕊今日不当值，正在厨房里跟古福来家的说话，晓得锦灵来了，也是一肚子狐疑，匆匆就过来了，刚进屋就听见锦灵说话，忙道：“寻我的？”

锦灵点了点头，没吭声，只是看了杜云萝一眼。

杜云萝晓得锦灵是想暗悄悄与锦蕊去说话，但她晓得锦灵的性子，能让她急着进府里来的，恐怕不是小事情，便道：“就在这儿说吧。”

说完，又让其他人都退了出去。

锦蕊的心扑通扑通跳，一个念头划过脑海，拉着锦灵的手，道：“是不是我家里出什么状况了？”

锦灵深吸了一口气，道：“我早上在街上遇见瓶儿了，失魂落魄在雪里走，我唤她，她二话不说，抱着我就大哭了一场，我问她什么都不肯说，等哭完了一溜烟又跑了。

我寻到她婆家，她嫂子说她没回去，但我看她嫂子头上戴着的簪子、耳坠子、镯子，全是我们夫人从前赏了你的。

我瞧着不对，问了两句，她嫂子就不乐意了，说瓶儿又不缺银子，别说首饰布料了，便是银子都拿出来了也是应当的，又说我是看不得瓶儿孝顺公婆，瓶儿有十两还是三十两，都是婆家的银子。”

第六百八十九章护着

锦灵虽没有全部点破，但意思已经明明白白了。

她看得出来，薛瓶儿是叫婆家人给欺负了，偏偏有苦说不出，只自个儿闷在心里。

锦蕊狠狠捏了捏手指，深吸了一口气，转头看向杜云萝，道：“夫人，奴婢今日不当值，等下能不能领了对牌出府去看看瓶儿。”

杜云萝直直看着锦蕊，她很清楚，在锦蕊心中，薛瓶儿这个妹妹，比她弟弟都摆在前头。

无论是从前，还是现在，锦蕊把所有好的都一股脑儿地给薛瓶儿了。

杜云萝的目光扫了一眼锦灵，这才又落在锦蕊身上，道：“去吧，打听清楚，到底是怎么一回事。”

锦蕊颔首，立在原地，心里跟刀割一样：“瓶儿的嫁妆里，奴婢娘给了十两现银，是写在册子上的，奴婢私底下塞了她二十两压箱子，连奴婢的老子娘都不知道。她嫂嫂开口就是十两、三十两，可见那二十两没瞒过人。”

杜云萝听了，心里不舒坦极了。

女子出嫁，陪嫁都是自个儿的东西，什么时候轮到婆家指手画脚了？

薛瓶儿的婆家是铺子里的管事，饿不着冻不着，根本不需要用上陪嫁银子来补贴。

毫无疑问，人家觉得薛瓶儿好欺负，伸手伸过头了。

思及此处，锦蕊心里跟火烧一样。

薛瓶儿看着挺机灵的一个人，怎么就会被欺负了呢？

前回薛四家的生辰时，她就瞧出来薛瓶儿不对劲了，只是出府不易，那天没逮到人问，耽搁了小两个月，她家瓶儿就只能在街上抱着锦灵哭了。

也不对，要不是遇见了锦灵，薛瓶儿怕是连哭都不知道跟谁哭去。

明明从小到大，在薛四家的跟前，薛瓶儿游刃有余，进退分寸都拿捏得好，怎么嫁了人了，就稀里糊涂起来了……

“她嫁人的时候，我还说过她，受了委屈一定要说……”锦蕊心中乱，低低喃了一句。

锦蕊再是聪慧晓事，也忘了一件事，婆家和娘家是不一样的。

薛四家的再怎么偏心，那也是他们的亲娘，不会真的出狠手对付薛瓶儿。

杜云萝见锦蕊眼眶都发红了，胸口也堵得慌。

有那么一瞬，她想起的是从前的锦灵，前世被婆家欺压，又不想给她添麻烦，一直忍耐着的锦灵。

而那样的忍耐，等到的是一尸两命的结局。

杜云萝不知道薛瓶儿的婆家会不会跟赵管事一家一般心狠手辣，不把媳妇当人看，但她的脑海里挥之不去的，是锦蕊哭着回来的样子。

锦蕊是去看锦灵的，她一路哭回来，眼睛肿成了桃子。