第一千一百五十九章 义之所在(2/2)
沉默片刻,程咬金质疑道:“服食丹药而已,纵然得道成仙乃是虚无缥缈之事,强身健体亦是胡诌八扯,可是服食几颗丹药便能……不至于吧?”
李绩看他一眼,淡然道:“你以为我是闲着没事儿,跟你说下这等大不敬之话语?”
程咬金再次沉默。
他与李绩多年袍泽,岂能不知李绩之为人?这人最是嘴巴紧,心知肚明的事儿都从不嚼舌头,更何况是那些子虚乌有之猜测?
若是没有证据,断然不会当着自己说起这样的事。
提着筷子捞了一筷子肉塞进嘴里咀嚼,好半晌才瓮声瓮气道:“说明白点,万一当真有那一天……你需要吾做些什么?”
李绩喝着酒,低声道:“谁也不想发生那样的事情,可陛下肯定是听不进去劝的,甚至于……陛下的身体有可能只能依靠丹药撑着。不怕一万,只怕万一,若是当真有那么一天,我希望你能够及时率领左武卫将中军团团围困,严防消息外泄。一旦那等消息传遍军中,后果自然毋须我多说。”
程咬金颔首。
他统兵多年,知道一支军队再是强横,军械装备战略战术这些其实都是次要的,最重要便是军心、士气。
只要军心稳固、士气高涨,以少胜多、以寡击众乃是寻常,可若是军心涣散、士气崩溃,纵然百万大军,也得被敌人撵兔子一般彻底击溃。
李二陛下在军中的威望如泰山般威武厚重,只要有他在,唐军就绝对不存在崩溃的问题,哪怕剩至一兵一卒,也敢死战不退。
可一旦李二陛下驾崩的消息传遍军中,这气势汹汹的百万大军怕是一转眼就能崩溃。
李绩沉声道:“此次东征,抽调了全国的精兵强将,可谓倾举国之力,若是胜利也就罢了,可一旦失败,反噬之力足以使得帝国顷刻之间风雨飘摇、大厦将倾!有些事情吾等阻止不了,可有些事情却绝不能任由其发生!长孙无忌也好,尉迟敬德也罢,甚至于程名振、薛万彻、阿史那思摩……他们哪一个我也信不过,我只信得过你!知节,沧海横流,吾等要站得住根、定得住心,纵然面前是刀山火海,亦要义无反顾!否则一旦这数十万大军崩溃,再加上那些主将心思各异……后果不堪设想!贞观盛世怕是尚未达到巅峰,便会一朝崩溃,再现隋末之乱世……”
这番话情真意切,掷地有声,尽显当朝首辅之担当。
程咬金一口喝干碗中酒,抹了一把脸,应允道:“懋功放心便是,吾虽然是个粗人,没读过几本书,却也知道‘义之所在,虽千万人吾往矣’之道理。纵然万劫不复,亦不会坐视天下陷于烽烟动荡,百姓置于水深火热。”
隋炀帝征敛无度,民夫转输不息,徭役无期,士卒多列沟壑,骸骨遍及平野。黄河之北,千里无烟;江淮之间,则成蒿莱。加之灾年饥馑,谷价猛增,百姓困苦,冻馁交加,饿殍遍地。
他们都是从那个乱世之中走过来的,见识过“三十路反王,七十二股烟尘”肆虐神州的惨状,繁华兴盛之城池一朝成为灰烬废墟,多少百姓被卷入战火之中受尽荼毒。
隋文帝之时,天下户口有八百六十万户,隋炀帝横征暴敛、天下动荡,但是直至他死前,隋朝户籍依旧有五百余万户。但是到了大唐立国的武德初年,天下人口却只剩下两百余万户……
其中固然有因为战乱导致户籍湮没、人口失察之情况,但是充其量也不过三百万户。
整整五百万户、三千万人丧生于那一场烽烟四起的乱世之中……
时至今日,贞观初定,盛世可欺,岂能容忍乱世再现,将这二十年大唐君臣好不容易积蓄之人口一朝葬送,使得异族番邦趁机强盛,甚至重蹈“五胡乱华”之覆辙?
程咬金自然也明白,一旦不忍言之事发生,而他又率军围住中军严防消息外泄,功勋不见得被世人铭记,倒是很有可能背负“弑杀君王”“阴谋篡逆”之罪名,稍有不慎,便是身亡族灭之下场。
想要担负起这份力挽狂澜之责任,殊为不易……