107、商队（2/3）

宫中，御花园比起别处处处透着简朴简单的装潢还算富贵些，在皇帝不入后宫的日子里，宫妃们也只能在花园里打发些时间。虽一直有人在打理，但毕竟已到冬日，除了几株梅花和还坚持着没开败的菊，往日姹紫嫣红的院子里只剩下干枝落叶，处处透着凋敝。

花园临湖，湖对岸再走几步就是菡萏院，薛瑜顺路拐了回来写功课的薛玥出来玩，小院的大模样没有多少变化，但主殿的另外一面如今也属于了薛玥母女使用，多拨来的仆役穿行其中，倒是有了几分公主的派头。

“阿兄！”回京后薛瑜忙着在各个部门里来回做事，薛玥则有文武两个师父盯着，两人碰到的机会不多，见到薛瑜过来，薛玥哒哒跑过来就抱她手臂，叽叽喳喳说起最近学到的本事。听到薛瑜说要带她看花，小姑娘连晚饭都推迟了，一门心思往外走。

等到看到何松岗带回来的两盆干巴巴要枯萎的植物，不仅薛玥失望，被委以重任的御花园花匠也有些心慌。

“这、这……殿下，这怕是难养啊。”花匠拐着弯提醒薛瑜是不是被骗了买了要死的花回来，最终只得了个摇头。薛瑜指了之前跟何松岗去学了基本的棉花照顾技巧的侍卫过来陪花匠，“能不能种、怎么种，我不熟，你们聊。”

一句话给了花匠极大压力，只能乖乖带着花盆走了。

薛瑜其实没指望他能把到季节该死了的棉花救活，只是拿最后几天的棉花练练手罢了。她带着薛玥剥了几个棉桃，将品相好和不好的棉桃的籽分成两部分，等他俩亲子活动结束，一群侍卫已经把其他全部处理完了。

薛玥短暂的课外游玩活动宣告终结。

回去写好两个折子，慢悠悠进了宝德殿的薛瑜，原本等待的是皇帝知道喜讯后的大笑，谁料，刚进去就听到一声冷哼，“怎么，行宫还不够你玩泥巴的，回宫还要种地？”

您这消息未免拿到得太快了点。

薛瑜抱着一兜棉花进去，施了一礼，故意夸张道，“恭喜陛下，天降祥瑞！”

皇帝愣了一下，想揪着薛瑜数落的话都咽了回去，“什么？”

薛瑜紧走几步，把布兜在皇帝案前扯开，照得殿内通明的橘红烛火将洁白的棉花染成一片淡黄，薛瑜拿了一朵，套在皇帝握着笔杆的手背上。皇帝像是还愣着，没有骂她没大没小，怔怔低头看了看棉花团和布兜里乍一看满满都是的白色棉团。

带来的都是精挑细选过最大最白的部分，展露出来，保证具有视觉冲击力。

“这是……”皇帝声音有些哑，“什么蚕织的茧？”

雍州少有蚕桑，宽广的黄土地上大多种植着百姓们的口粮，但梁州桑蚕发达，南方楚国运来的蚕丝制品他也是接触过的，这白色团子，敷在手上没一会就感觉热烘烘的，不是丝又是什么？农桑农桑，吃饭穿衣都是国之根基，这样大的怪模怪样蚕茧，要是养殖比普通蚕简单方便，那百姓也能多一份收入。

薛瑜没再开玩笑，郑重道，“这是白叠子花，花若丝茧，可以此抽丝纺布。儿自古书中读到后就一直请人四处寻觅，如今终于找到，献给陛下。”

“你……咳咳咳！”皇帝刚要开口说话，没忍住咳嗽起来，旁边的常修连忙上来拍背喂水，皇帝缓过劲来，“若真如此，当为国之幸也。”

薛瑜无奈地把写了详情的一张折子递了上去，……道，“但据说极难种植成活，儿正请花匠研究新带回来的两株，明年天气暖和了再种下去。”

皇帝呼出口气，听到难种，他反倒放下了心。若真是什么都好的东西，也不至于这么久毫无声名，只有古书零星记载了。

薛瑜趁热打铁提出要求，“儿想启用御花园暖房，来提前育苗。上书里写了详情，陛下要不要仔细看看？”如今的皇宫是前朝西京宫殿，设计上御花园里有暖房，宫中还有保暖浓香的椒房，只不过西齐接连几代皇帝都要养军队，一个赛一个简朴，都没用起来，这下为了养棉花，薛瑜才小心要来。

在系统抽出来的《育种术·苜蓿》里提到了部分耐旱耐碱苜蓿的种植方法，虽然苜蓿田里没有用上，得等到今年收割结束进行额外培养，但这种诱导筛选培养的方法薛瑜算是学到手了。后世大棚蔬菜泛滥无比，理论上，冬季保温后做临时大棚育苗是能够完成的。

在侍卫跟着何家花匠学了棉花种植技术后，薛瑜也是听过转述的要点的，棉花喜热喜水，水肥和温度光照都要跟上，比之前被认为难以人工种植的苜蓿还要难缠。

即使她清楚没有足够光照可能难有优秀收获，但为了节省时间，薛瑜还是打算先把暖棚搞起来。毕竟雍州不仅冬天光照少，连夏天的光照也很难和后世棉花重要产区新疆等地相比，不提前有足够多种子，再筛选出来能够适应的部分，一两年内推广棉花种植纯属痴心妄想。

“准。”

常淮被常修叫来去迅速安排暖房修缮，薛瑜磨磨蹭蹭正想着下一件事怎么开口，就听外面有急促的声音传来，“行宫百里加急传信到——”

薛瑜心里咯噔一声，大脑高速运转。加急传信只有大事才会用到，更别说眼下宫门已经落锁的时候开门放人进来。她好歹还领了宫令之权，怎么半点风声都没听到？之前派回去给兵械坊匠人传信催促搞好风箱上报的侍卫前些天已经回来，也没有听说有什么重要事情。

会是苜蓿、工坊、还是军队？

常修迎出去接了信筒，一卷具有军队风格的信筒摆在了皇帝案前，薛瑜知情识趣地提出告退，至于西南的事，大概只能等下次再找机会说了。

“跑什么？”皇帝慢慢拆了信筒，眉梢微挑。他脸上之前因棉花生出的激动潮红还没淡去，此时要做什么威严神色都不太令人信服，他单手按住信纸，抬了抬下巴，“你刚刚想说什么？吞吞吐吐像什么样子？”

薛瑜干咳一声，“儿先前与伍将军闲谈时听闻西南山区异族多性情怪异难以管理，但气候湿热，林木茂盛，似适合白叠子花种植，儿想派些人带白叠子花种前去试验一二。另则，近日结识了一位谋士，他见商队往来，又听闻香料多以花朵香木为主料，向儿献计，儿觉得此事可行，只是此人行事疏狂不畏人言，所献之策恐不为人所容，才多番犹豫。”

这个计策的风格和方锦湖黑心得一模一样，对不住了！

“……”皇帝向她伸手，薛瑜乖乖掏出折子递了过去。

嗯，预防针也打过了，形象保住了。你方锦湖献的策，与我薛瑜又有什么关系？

皇帝认得出奏折上的字迹，过去有些随便的字迹在一次次上书里变得渐渐有了稳重温和之气，自有一派坚韧风骨。然而看到内容，他就明白了为什么这次的奏折这混账要先套一个“恐不为人所容”的壳子。

这是不为人容吗？这分明是条毒计！

皇帝的目光变幻莫测，最终停在了文中提到的献策者名字上，停了很久。随着时间的推移，薛瑜越来越心虚，忍不住抬头去看，对上了一束凌厉目光。