李鸿章出使欧美7(3/4)
接着纵谈英国通商之事。
李鸿章道:“英人在中国的商务,即使各国累加,也难匹敌,其盛况和数量可想而知。”
格莱斯顿说:“贵国薄税的好政策,不仅我国军队有钦慕之情,我国的商人也趋之若鹜,我国朝野上下,只希望通商无阻,这个好政策要永久不变,使两国永久和好下去。”
李鸿章道:“幸闻阁下高见,深以为是。只是事情总难以一概而论。世界各国,有的以重税发展本国经济,我国对外实行薄税,其实根本不是良法。我国因库储匮乏之原因,工厂开工不足,商业经营困难,农业裹足不前,学校寥寥无几。贵国海权涵天盖地,铁路纵横交错,此皆与商政相辅相成。本大臣这次远道前来贵国便是想通融此事,还望阁老玉全。”
格莱斯顿连连称是。
双方长谈九十分钟,李鸿章诚恳地握住格莱斯顿的手,依依辞别。互祝福寿绵长。
格莱斯顿亲送李鸿章到车前,目送李鸿章登车而去,直至马车消逝在烟尘里,方才返回。
“中堂大人,伦敦中国研究会请您前去讲演,不知您是否答应?”罗丰禄小心翼翼地向李中堂请示。
“答应,答应,为什么不答应?”李鸿章有言语要对在英华人倾诉、对通商传教的在华英人倾诉。”
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