李鸿章出使欧美7（3/4）

接着纵谈英国通商之事。

李鸿章道：“英人在中国的商务，即使各国累加，也难匹敌，其盛况和数量可想而知。”

格莱斯顿说：“贵国薄税的好政策，不仅我国军队有钦慕之情，我国的商人也趋之若鹜，我国朝野上下，只希望通商无阻，这个好政策要永久不变，使两国永久和好下去。”

李鸿章道：“幸闻阁下高见，深以为是。只是事情总难以一概而论。世界各国，有的以重税发展本国经济，我国对外实行薄税，其实根本不是良法。我国因库储匮乏之原因，工厂开工不足，商业经营困难，农业裹足不前，学校寥寥无几。贵国海权涵天盖地，铁路纵横交错，此皆与商政相辅相成。本大臣这次远道前来贵国便是想通融此事，还望阁老玉全。”

格莱斯顿连连称是。

双方长谈九十分钟，李鸿章诚恳地握住格莱斯顿的手，依依辞别。互祝福寿绵长。

格莱斯顿亲送李鸿章到车前，目送李鸿章登车而去，直至马车消逝在烟尘里，方才返回。

“中堂大人，伦敦中国研究会请您前去讲演，不知您是否答应？”罗丰禄小心翼翼地向李中堂请示。

“答应，答应，为什么不答应？”李鸿章有言语要对在英华人倾诉、对通商传教的在华英人倾诉。”